19 ธันวาคม 2567 นายนิกรเดช พลางกูร อธิบดีกรมสารนิเทศและโฆษกกระทรวงการต่างประเทศ เปิดเผยว่า จากเหตุแผ่นดินไหวระดับ 7.3 ในวานูอาตู เมื่อช่วงบ่ายของวันที่ 17 ธ.ค. 2567 ตามเวลาท้องถิ่น ได้มีคนไทยเสียชีวิต 1 ราย และได้รับบาดเจ็บ 3 ราย โดยกระทรวงการต่างประเทศได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งกับครอบครัวผู้เสียชีวิต

พร้อมระบุว่า สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งรับผิดชอบดูแลวานูอาตู ได้ติดต่อผู้แทนชุมชนคนไทยตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ และได้ประสานกรมการกงสุลเพื่อติดต่อประสานกับญาติผู้เสียชีวิตแล้ว ขณะเดียวกันสถานเอกอัครราชทูต จะประสานทางการท้องถิ่น เพื่อดำเนินกระบวนการที่เกี่ยวข้องต่อไป รวมถึงได้ติดต่อสอบถามอาการผู้บาดเจ็บทั้ง 3 ราย แล้ว ทราบว่ามีอาการบาดเจ็บเล็กน้อย และดีขึ้นแล้วเป็นลำดับ

โดยแผ่นดินไหววานูอาตู มีจุดศูนย์กลางของแรงสั่นสะเทือนห่างจากกรุงพอร์ตวิลา ประมาณ 30 กิโลเมตร และมีแผ่นดินไหวต่อเนื่อง ที่จุดเดิมอีกครั้งระดับ 5.5 ส่งผลให้เกิดดินถล่ม รถยนต์ และอาคารบ้านเรือนได้รับความเสียหายอย่างมาก และท่าอากาศยานนานาชาติกรุงพอร์ตวิลา ได้ปิดทำการชั่วคราวเนื่องจากเกิดความเสียหายบริเวณรันเวย์

ขณะที่ชุมชนไทยในวานูอาตู มีประมาณ 40 คน แต่มีหลายคนที่ได้เดินทางกลับภูมิลำเนาในประเทศไทยในช่วงปลายปีไปบ้างแล้ว โดยยังไม่ประสบปัญหาเกี่ยวกับการขาดแคลนอาหารและน้ำ โดยสถานเอกอัครราชทูตระบุว่า จะติดตามสถานการณ์ และให้ความช่วยเหลือชุมชนไทยอย่างใกล้ชิดต่อไป